Femme's Storblog

Recentelijk werd Wilbert gecontacteerd door Dell met de vraag of we Dell's nieuwe mkb san-doosje wilden testen. Onze adjunct hoofdredacteur reageerde instemmend en enige tijd later arriveerde een pakket van indrukwekkende omvang op kantoor. Het doosje bleek wat groter dan verwacht. Wilbert slaakte een hulpkreet en spitste het systeem in mijn maag.

Het betrof hier de Dell PowerVault MD3000i, een iSCSI san-array bestaande uit een behuizing met ruimte voor vijftien sas-harde schijven en naar keuze één of twee controllers. Elke controller beschikt over 512MB geheugen, een ethernet management poort, twee gigabit poorten voor dataverkeer en een uitgaande sas-connector voor het aansluiten van een MD1000 sas-behuizing. Het aantal harde schijven kan uitgebreid worden tot een maximum van 45 stuks bij het gebruik van drie behuizingen.



Lees verder »

Sites zoals Tweakers.net noemen de donkere hokken waarin we onze meedogenloze hardwaremartelingen uitvoeren het liefst 'ons testlab', in de hoop daarmee bij de lezers beelden op te roepen van steriele cleanrooms waarin keurige laboratoriumjassen met uiterste nauwkeurigheid hun werkzaamheden uitvoeren. In de praktijk gaat het er veelal een stuk provisorischer aan toe, zo ook bij ons. De users van de oude stempel zullen het 'coloklussen' uit de vroege jaren van Tweakers.net nog herkennen, toen we tijdens nachtelijke serverupgrades machines op de vloer van de colo ontmantelden en er nieuwe processors en moederborden in schroefden - vers uit de doos en nooit getest. Dit leidde niet altijd tot het gewenste stabiele resultaat.

Het serverbeheer van Tweakers.net is inmiddels stukken professioneler, maar het testen van hardware is het nog wel eens behelpen, vooral vanwege een gebrek aan ruimte in ons huidige kantoor. Op de onderstaande foto's zie je de twee storagetestsystemen in actie. 'Testbed1' is momenteel bezig om een aantal Western Digital's Caviar RE2 in raid 5 te testen op een Areca ARC-1680 en Testbed2 werkt benchmarks van de Adaptec RAID 3805 af. De beide machines zijn gebaseerd op een Iwill DK8ES-moederbord en beschikken over 2GB RAM en een Opteron 248-processor. Verder maken momenteel een Adaptec SANbloc S50 JBOD, Promise VTrak VTJ610sD en Dell PowerVault MD3000i deel uit van de testopstelling.



Lees verder »

Eén van de vier Raptor WD1500ADFD-schijven in mijn workstation vliegt er sinds gisteren voortdurend uit. Dit veroorzaakt gelukkig niet direct problemen omdat de vier schijven in raid 5 draaien op een Areca ARC-1280, maar beweegt me er mogelijk wel toe om een lang gewenst experiment uit te voeren. In plaats van vier snelle sata-schijven wil ik namelijk eens een keer uitproberen hoe een array van heel veel kleine notebookschijfjes kan presteren op een snelle raid-controller met veel cachegeheugen. De Hitachi Travelstar 7K200 levert al prestaties op het niveau van een oude 3,5 inch 7200 toeren schijf. Als je daar tien of twaalf stuks van een raid kunt zetten zou dat goed moeten kunnen presteren. Het voornaamste probleem met deze schijfjes is de lage toegangstijd, die echter opgeheven zouden moeten worden door hoge sequentiële transfer rates en de mogelijkheid om veel i/o's parallel uit te voeren. Het experiment zou me iets meer kunnen vertellen over de vraag hoe belangrijk de toegangstijd van een individuele harde schijf werkelijk is voor de prestaties van een raid-array in een workstationomgeving.

Een bijkomend voordeel van de notebookschijfjes is hun lage (idle) energieverbruik van slechts één watt per stuk en de relatief hoge opslagcapaciteit vergeleken met een Raptor. De geluidsproductie zou niet zo'n probleem moeten zijn en omdat de schijfjes weinig warmte produceren zijn er goede mogelijkheden voor geluidsisolatie.

Het 5400 toeren 60GB sata-schijfje in mijn laptop heeft al enige tijd te kampen met een ernstig gebrek aan vrije opslagruimte. Ter vervanging heb ik daarom recentelijk een dubbel zo grote Hitachi Travelstar 7K200 aangeschaft. De 7K200 is Hitachi's nieuwste generatie 7200 toeren notebookschijf. In juli werd de schijf positief gereviewed door Storage Review. Voordat ik de Travelstar 7K200 in mijn systeem ga installeren (wat nog steeds moet gebeuren) heb ik er mijn benchmarks op gedraaid om de prestaties te vergelijken met de reeds eerder beproefde Travelstar 7K100 en 5K160.

Low-level-prestaties

De maximale sequentiële lees transfer rate van de Travelstar 7K200 steeg met 19 procent ten opzichte van zijn voorganger, de Travelstar 7K100. Aan het einde van de schijf is het verschil echter nog slechts 13 procent.

Tweakers.net BenchDB - Sequentiële transfer rate - Begin
Harde schijf	Score (MB/s)
WD Raptor WD740ADFD 74GB	83,89
WD Caviar RE2 WD4000YR 400GB	63,38
Hitachi Travelstar 7K200 120GB	58,20
Hitachi Travelstar 7K100 100GB	48,93
Hitachi Travelstar 5K160 80GB	47,95

Lees verder »

HighPoint heeft in de afgelopen jaren diverse interessante raid-adapters met een aantrekkelijke prijs per poort op de markt gebracht. De prestaties van deze hostbased raid-adapters waren middelmatig - niet zo goed als de toppers maar ook lang niet zo slecht als een 3ware. Het ontbreken van onboard cache maakte het onmogelijk om op gelijk niveau te concurreren met snellere raid-adapters zoals die van Areca.

Op de CeBIT van 2005 kondigde HighPoint plannen aan om een intelligente raid-adapter op basis van de Intel IOP331-processor op de markt te brengen. Uiteindelijk zou het tot oktober 2006 duren voordat deze RocketRAID 3220 op de markt zou komen. Afgelopen zomer kreeg ik reeds de kans om de RocketRAID 3220 aan de tand te voelen. Het is echter nog niet van gekomen om de resultaten in artikelvorm te publiceren. Uiteraard zijn ze wel te vinden in de benchmarkdatabase.



Lees verder »